La apuesta es cambiar el paradigma en el combate contra el tráfico de drogas: legalizar en vez de prohibir y, con ello, terminar con el mercado negro, los carteles y el crimen asociado. En Colombia, un proyecto de ley que establece un marco regulatorio de la hoja de coca y sus derivados fue aprobado en su primer debate en el Congreso. En Chile, el ex candidato presidencial Daniel Jadue, del Partido Comunista, propuso un sistema de este tipo en su programa y, en México, organizaciones que investigan sobre políticas públicas y criminalidad, como el Instituto RIA y la ONG México Unido contra la Delincuencia, promueven la discusión del tema.

Caribbean states face challenges of youth involvement in crime, violence, gangs and other anti-social activities. It is not uncommonly heard the “drug problem” is to be blamed for this. This briefing wants to show this relation is far more complex and often misunderstood.

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A judge in Mexico City has ruled in favor of two people requesting permission to use cocaine recreationally, marking the "first ruling of its kind," the organization backing the case said. The decision is now being reviewed by a higher court at the request of the government. Mexico United Against Crime (MUCD), a group dedicated to ending the country's war on drugs, said the ruling allows the petitioners to "possess, transport and use cocaine" — but not sell it. MUCD said that they put the case forward in a bid to get the Mexican government to "reorient" the country's security efforts. The Mexico City court's ruling will only stand if the tribunal court, made up of several judges, agrees with the decision. The ruling would also only apply to the two petitioners. (See also: Is recreational cocaine legal in Mexico?)

The Organization of American States' (OAS) latest drug consumption report highlights shifting trends in drug use among youths in the Western Hemisphere. One noteworthy trend is changing cocaine consumption among high school students in South America, when compared to the United States -- the region's largest overall drug consumer. While cocaine use among US high school students has declined since peaking in 1998, consumption in South America has increased, most notably in Argentina and Uruguay, and less so in other nations like Chile and Brazil.

El expresidente de Uruguay José Mujica dio su opinión sobre la legalización de la cocaína y manifestó que en lugar de penalizar el consumo de drogas, los gobiernos deberían implementar políticas que ayuden a controlar mejor la situación. "Yo no recomiendo ninguna droga, pero ¿por qué existe el narcotráfico? Porque existen los consumidores y porque lo prohibimos. Lo transformamos en un negocio fantástico con toda la taza de ganancia que tiene porque lo prohibido cuesta mucho más. Deberíamos tener el coraje de legalizar el consumo de coca, registrar a los consumidores e identificarlos", dijo en una entrevista a Noticieros Televisa durante su visita a México.

El área sembrada con coca en Colombia pasó de 169.000 hectáreas en 2018 a 154.000 en 2019, según el informe anual del Sistema Integrado de Monitoreo de Cultivos Ilícitos (SIMCI) de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC). El informe, presentado por el presidente Iván Duque, señala que a pesar de eso, la producción de cocaína aumentó en un 1.5 % con respecto al año anterior. “El incremento de la productividad se debe a la concentración de la coca en enclaves productivos donde se facilita la siembra y transformación de la hoja. La producción estimada de hoja de coca fue de 993.107 toneladas métricas, lo que representa un incremento de 1,6 %”, aseguró Naciones Unidas.

En un año y cuatro meses, la Subdirección General de Análisis de Información Antinarcótica (SGAIA) y el Ministerio Público (MP) han encontrado en Izabal y Alta Verapaz tres laboratorios de cocaína y siembras de plantas de coca. Estos hechos no tienen precedentes en el país, debido a que el territorio guatemalteco ha sido especialmente utilizado como área de tránsito durantes décadas por las redes del tráfico de cocaína. Pese a estos hallazgos, el jefe de la Fiscalía Contra la Narcoactividad, Gersón Alegría, considera que “es muy temprano” para establecer que Guatemala se ha convertido en un productor de cocaína. (Véase también: Erradican más de 31 mil siembras de coca en Alta Verapaz)

Norway's government proposed a bill aimed at decriminalising the possession and use of small amounts of narcotics, saying users should be offered treatment rather than face jail. "Decades of repression have taught us that punishment doesn't work. On the contrary, punishment can make things worse," Education Minister Guri Melby told a press conference. "Drug addicts need help, not punishment," she added. Under the centre-right coalition government's proposal, both possession and the use of small quantities of drugs, including heroin, cocaine and cannabis, would no longer be punishable under the criminal code, but users would still have to seek help. "They are still forbidden, but no longer punishable," Health Minister Bent Hoie said. (See also: The Norwegian decriminalization model (proposed bill))

La decisión de enviar soldados estadounidenses a Colombia con el pretexto de ayudar en la lucha contra el narcotráfico es problemática, ya sea como una faceta de la estrategia de seguridad de ambos países o en conexión con las iniciativas más amplias contra Venezuela. El 28 de mayo, el Comando Sur de Estados Unidos (SouthCom) anunció mediante un comunicado que su Primera Brigada de Asistencia en Seguridad (SFAB, por sus siglas en inglés) apoyaría una “mayor cooperación antinarcóticos” en Colombia, sin límites en su despliegue. Existe la preocupación de que esas medidas de línea dura lleven inevitablemente al retorno de la aspersión aérea con el controvertido herbicida glifosato.

Downtown Eastside residents at high risk of overdose now have Vancouver’s support to get untainted drugs, but the federal government has the final say whether they’ll get access to a legal supply. A motion to support an application from the Drug User Liberation Front — to run North America’s first compassion club to give members access to untainted heroin, cocaine and methamphetamine — was approved by Vancouver council last week. Drug User Liberation Front co-founders Jeremy Kalicum and Eris Nyx submitted an application for a federal exemption to Canada’s Controlled Drugs and Substances Act on Aug. 31 and had asked for city support. While awaiting the federal decision, Liberation Front is considering whether to purchase more illicit drugs from the dark web to hand out in the DTES.

This year, an estimated 200 tonnes of cocaine destined for overseas have already been seized in Latin American Ports, 65 tonnes of which were destined for the port of Antwerp, reports Belgian newspaper Le Soir, citing statistics by the United Nations and Belgium’s FPS Finances. The port of Antwerp, Europe’s second-largest, has long been a favourite destination for the trafficking of cocaine to Europe. Last year, Belgian customs agents seized 89 tonnes of the white powder at the port, partially as a result of Belgium’s Sky-ECC sting. As a result of the lucrative trade, the city has witnessed an explosion in the amount of drug-related violence.

"El pacto social es para acordar una erradicación voluntaria, pacífica y progresiva de los cultivos de coca y el compromiso de no resembrar", señala el nuevo jefe de la política antidrogas del Perú, Ricardo Soberón, presidente ejecutivo de la Comisión Nacional para el Desarrollo de Vida sin Drogas (Devida). “Este pacto social tiene tres niveles: un acuerdo con los cocaleros y sus organizaciones, un segundo nivel con las municipalidades locales y gobiernos regionales, y un tercero con la población de esos lugares. A cambio les ofrecemos a los agricultores un programa de desarrollo alternativo que llegará oportunamente, asistencia directa a través de la entrega de bienes, insumos, equipos, asistencia técnica, asociatividad, gestión comunal, y también daremos transferencias financieras a los municipios locales."

The coronavirus outbreak has upended industries across the globe. The international narcotics trade has not been spared. From the cartel badlands along the U.S.-Mexico border and verdant coca fields of the Andes, to street dealers in London and Paris, traffickers are grappling with many of the same woes as legitimate businesses. On three continents, Reuters spoke with more than two dozen law enforcement officials, narcotics experts, diplomats and people involved in the illicit trade. They described a business experiencing busted supply chains, delivery delays, disgruntled workers and millions of customers on lockdown. They also gave a window into the innovation - and opportunism - that are hallmarks of the underworld.

Una de las oportunidades que tiene Colombia con el cambio de gobierno es la construcción de una nueva narrativa y política de drogas. Este es el primer gobierno electo que se ha comprometido con una transformación de la política de drogas desde el principio de la campaña y hay expectativas sobre los logros y cambios regulatorios que se pueden lograr en los próximos 4 años. Desde el Centro de Estudios de Seguridad y Drogas (CESED) hemos propuesto 10 puntos que están en línea con lo propuesto en campaña por el gobierno electo y las recomendaciones recientes de la Comisión de la Verdad. Por primera vez, podemos empezar a preguntarnos con algo de practicismo, ¿cuál podría ser el impacto de regular la coca y la cocaína en Colombia?

Across the world, the state of environmental stress is unprecedented. As scholarship and activism on ‘environmental justice’ points out, poorer and marginalised communities face particular exposure to environmental harms. This holds particularly true for populations in the global South. The role of illicit drugs in relation to these environmental stresses is an underexplored terrain. Yet, as this report will argue, drugs, as well as the policy responses to them, are an environmental issue.

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The first anti-drug law in the US was a local law in San Francisco passed in 1875, outlawing the smoking of opium and directed at the Chinese. Marijuana prohibition also had racist underpinnings. This time it was the Mexicans. Just as cocaine was associated with black violence and opium with Chines white slavery, in the southwest border towns of the US marijuana was viewed -- beginning in the early 1920s -- as a cause of Mexican lawlessness. Cocaine regulations also were triggered by racial prejudice. Cocaine use was associated with blacks just as opium use was associated with the Chinese.

Last year, Belgian customs intercepted just under 110 tonnes of cocaine in the Port of Antwerp, a new record, as it marks the first time the 100-tonne mark has been passed. The port, together with the Dutch equivalent in Rotterdam, is preferred by international drug trafficking and related criminal organisations due to its central location in north-western Europe, as well as its long tradition with transport lines from South America. For international drug criminals, Antwerp and Rotterdam are two gateways to mainland Europe. However, in Rotterdam, the quantity of cocaine seized did decrease: from 70 tonnes in 2021 to around 50 tonnes in 2022. (See also: Young girl (11) dies in drug-related shooting in Antwerp | Less cocaine seized in Rotterdam but more was found in Antwerp)

Ya es más que un consenso entre políticos, academia y organizaciones sociales que la guerra contra las drogas ha sido un fracaso. Pese a los miles de millones de dólares invertidos (solo el Plan Colombia requirió alrededor de US$16.000 millones por parte de EE. UU. y Colombia), la producción y el consumo de drogas continúan en aumento a escala mundial. Colombia, que se mantiene como el mayor productor de cocaína, sigue padeciendo los efectos de un conflicto entre armados que se disputan esas rentas ilegales. Expertos insisten en que culminar la regulación del cannabis de uso medicinal y recreativo e iniciar la regulación de la hoja de coca y la cocaína es una labor crucial del próximo gobierno para desescalar la violencia en el país.

Pocas políticas públicas han sido aplicadas de forma tan consistentemente uniforme en prácticamente todo el globo como la prohibición de la producción y comercialización de estupefacientes para usos no médicos. Pero también pocas han tenido un resultado tan pobre. Resulta inminente profundizar un debate, ya inexorablemente abierto, sobre alternativas de política pública en drogas a partir de una valoración crítica e inteligente de los aciertos y, sobre todo, de los errores cometidos. Pero para ello será necesario despojarnos de los viejos ropajes dogmáticos donde todo aquello que no es la prohibición absoluta implica un sacrificio de la salud de la gente.

Customs officials based at Rotterdam port seized cocaine with a street value of over €5bn last year, or a total of over 70 tonnes of the class A drug, the public prosecution department said. A further two tonnes was found at other ports and at Schiphol airport. In total, seizures made in 2021 were up 75% on 2020. In September, European policing organisation Europol published a report saying the increased use of shipping containers to conceal drugs has made the high volume ports of Antwerp, Rotterdam and Hamburg the new epicentre of the European cocaine market. While Antwerp is the biggest arrival port for cocaine, most of the drug is ‘is likely intended for organisations operating out of the Netherlands, from where the cocaine is further distributed to other European destinations, Europol said.