As Thailand begins to follow the global trend of relaxing laws around medicinal cannabis, a Jakarta-based activist is campaigning to change public perceptions and Indonesian policy so that patients suffering from chronic disease and pain can also access the potentially life-changing treatment. Dhira Narayana of Lingkar Ganja Nusantara, Indonesia’s cannabis movement, has been working with a network of NGOs, volunteers, patients and doctors to research how a domestic medicinal cannabis market might look and what needs to change for it to become a reality. “We want to prepare the ground for future industries by focusing on research into medical benefits from our local cannabis plant,” he said

When the German government announced in late 2021 its plan to legalize recreational cannabis sales in Germany, experts and cannabis enthusiasts put great expectations on the so-called "traffic light" government's plan to regulate the industry. Although Germany and other European countries focused in recent months on the war in Ukraine following the Russian invasion in February and the resulting efforts to detach themselves from Russian energy dependence, German officials had time to speed up the process of legalizing recreational cannabis. Commissioner for Addiction and Drug Issues Burkhard Blienert officially announced on June 13 the kickoff of the first of five expert hearings to prepare for the planned legislative process to legalize recreational cannabis.

With Canada the largest nation to completely legalize marijuana, the world’s most valuable pot company, Canopy Growth Corp., founded in 2013 and now worth about $6.4 billion, is one of the most controversial pot companies, the embodiment of Big Marijuana that critics contend uses size, market power, and lobbying prowess to accelerate the loosening of cannabis laws around the world and shoulder out competitors and smaller businesses. Already Big Alcohol, Big Tobacco, and Big Pharma have bought their way into Canopy and other marijuana companies. And, like those longstanding giants, the new cannabis corporations are spending millions of dollars lobbying for laws that let them sell large volumes of potentially addictive products.

While cannabis is being legalised in many countries around the world, South Africa still finds itself in a state of legislative limbo, with more and more businesses offering “legal weed”. Both medicinal and recreational cannabis are in high demand and growing acceptance has resulted in improved access to the plant and its products. However, despite an eased approach to cannabis in recent years, a “legal grey area” continues to cause widespread confusion in a largely unregulated industry. Meanwhile, as clubs and dispensaries continue to open across the country, raids are occurring and operators are finding themselves at odds with the law. 

Czech legislation of marijuana is “more benevolent” than most other countries in Europe. Possession of fewer than 10 grams of marijuana and growing five plants at home has been decriminalised since 2010, although it remains a civil offence and can be punished by a fine of around €580. However, possession of more than 10 grams remains a criminal offence, and selling marijuana carries a prison sentence of between 2-18 years. In January, a cross-party bill was defeated in parliament which would have allowed people to store 1.25 kilograms of dried cannabis at home and to carry up to 30 grams in public. Notably, it would have also allowed people to legally give 30 grams to another adult but only for free, not sold.

El Instituto de Salud Pública (ISP), retrasó la autorización para la fabricación de una nueva partida del primer medicamento a base de cannabis de Chile y de toda América Latina. El organismo regulador ya había autorizado la fabricación del fitofármaco, llamado Cannabiol, en febrero de 2018 para destinarse a pacientes que lo soliciten junto a sus médicos tratantes, con su respectiva receta médica y una estricta farmacovigilancia. Según cifras de la Fundación Daya, la medida afectaría alrededor de 2.500 pacientes, quienes deberán interrumpir su tratamiento. “Aquí se está vulnerando el derecho a la salud de los pacientes que han encontrado en el uso de Cannabiol una importante mejoría en su calidad de vida, sin presentarse efectos adversos significativos."

It started 85 years ago as a farm on Moshav Ein Iron growing peaches and avocados, but if the plans of the Israeli company Breath of Life come to fruition, it could become a major player in the world medical marijuana industry. The company, which also calls itself BOL Pharma, took a major step in that direction over the weekend when it filed for an initial public offering on the Toronto Stock Exchange in what is expected to be a company valuation of $1 billion. It’s an ambitious valuation, but BOL has made its ambitions quite clear and has put together a company with research and development capabilities, a pipeline of products and extensive growing areas.

Malta is poised to become a centre for the production of medical marijuana – while also relaxing its cannabis legislation further – after decades of a no-compromise, ‘zero tolerance’ policy towards all drugs. Some see this as a direct U-turn, that will turn the country into a drug traffickers’ paradise. But Julia Farrugia-Portelli, the parliamentary secretary entrusted with the reform, argues that the whole point is to eliminate trafficking, and maximise the user’s safety. "What is happening today is a continuation from the previous legislature. Our argument was: if someone is caught with a joint, it shouldn’t lead to a situation where that person’s criminal record is tarnished. That reform was affected in the last legislature; now, we are taking it a step further."

Despite a heavy-handed campaign against drug trafficking and related crime in the country, one Kazakh lawmaker thinks it’s time to cash in on some 140,000 stubborn hectares of wild cannabis that can be found around Kazakhstan. Darigha Nazarbaeva, the eldest daughter of Kazakh President Nursultan Nazarbaev, proposed that the country lease some of its treasured cannabis fields to international pharmaceutical companies. "I suggest we review our attitude to cannabis," Dariga Nazarbayeva reportedly told the Kazakh parliament. The Chu valley, which is shared between southern Kazakhstan and northern Kyrgyzstan, is home to some of the most infamous — and potent — pot in the world.

“L’augmentation rapide de la culture illicite de cannabis dans le Rif au cours des dernières décennies, ainsi que les mauvaises pratiques de conservation des sols, ont fait des ravages sur les forêts déjà menacées et les écosystèmes fragiles du Rif (déforestation, érosion des sols, épuisement de l’eau)”, déclare Tom Blickman, connaisseur de la région, chargé d’un projet senior au « Transnational insitute » à Amsterdam. Ce dernier fait partie des nombreux experts-intervenants lors du webinaire organisé jeudi 25 mars par l’IUCN (Union internationale pour la conservation de la nature) et l’AMCDD (Alliance marocaine pour le climat et le développement durable), intitulé « légalisation du cannabis: quel impact sur la biodiversité et les ressources ? ».

En Colombia, en 2016 se aprobó una legislación robusta y los costos de operación son menores que en otros lugares, lo que también beneficia el desarrollo del mercado verde. Las empresas suelen ser alianzas de capital colombiano y extranjero, con fuerte participación canadiense, explica Rodrigo Arcila, presidente de la Asociación Colombiana de Industrias de Cannabis (Asocolcanna), que en menos de dos años ha pasado de seis a 30 afiliados. Este país puede sembrar legalmente más de 40 toneladas, según las cuotas que otorga la Junta Internacional para la Fiscalización de Estupefacientes (JIFE). “Los cupos no son la verdadera capacidad de producción, es una expectativa”, matiza Andrés López Velasco, hasta el mes pasado director del Fondo Nacional de Estupefacientes.

Una operación conjunta de Guardia Civil y Agencia Tributaria, a instancias del Juzgado de Instrucción 6 de la Audiencia Nacional y su Fiscalía Antidroga, ha intervenido uno de los mayores bancos de semillas de cannabis de España, Dinafem, que exporta a veinte países con un volumen de ventas que en 2019 alcanzó los 18 millones de euros. La intervención ha dejado descolocado a un pujante sector que considera totalmente legal su actividad, amparándose en la Convención Única sobre Estupefacientes de la ONU que excluye a las semillas de la fiscalización de estupefacientes y en un extenso informe de un fiscal del Tribunal Supremo que ratificó en 2003 esa doctrina en nuestro país.

Le Maroc veut rattraper son retard sur les pays ayant légalisé la culture du cannabis à des fins thérapeutiques et bénéficier ensuite des recettes financière. Le marché mondial de l’usage médicinal du cannabis «a connu une forte évolution». La moyenne de croissance annuelle, selon certaines prévisions, «est de 30% au niveau international et 60% en Europe». La légalisation ne signifie pas automatiquement une généralisation de la culture du kif sur l’ensemble du territoire. Après la publication du projet de loi au Bulletin officiel, un décret ministériel limitera les zones où cette activité fera l’objet d’une autorisation de l’Agence nationale de réglementation les activités liées au cannabis. (Lire aussi: Projet de loi sur le cannabis: les paysans devront se constituer en coopérative)

Los precios de las tierras en la población marroquí de Ketama y los municipios circundantes han experimentado un elevado aumento de precio tras la aprobación por el Gobierno del proyecto de ley que legaliza la plantación de cannabis. Numerosos empresarios se han interesado por la adquisición de terrenos ante el nuevo negocio que resultará de dicha legalización. Según informa el diario Es Assabah, el precio por hectárea Ketama y otras áreas aptas para el cultivo de cannabis se ha duplicado en las últimas semanas, informa Le360. Se trata de empresarios procedentes de Tánger, Tetuán, Casablanca y Kenitra. Sin embargo, no todos los propietarios están necesariamente dispuestos a ceder sus tierras.

Cuando en 2016 se regularizó el cannabis medicinal en Colombia mediante la Ley 1787, varios ministros y expertos aterrizaron en Corinto, en el departamento del Cauca, para vender el cultivo como una posibilidad para mejorar la vida de cientos de familias. Entre los campesinos que buscaron aprovecharla estaba Artemio Salazar, un indígena caucano con medio siglo de vida a sus espaldas y quien desde entonces lidera, junto a otras personas, la apuesta en su región por entrar en ese sector económico. Cinco años después ve que la promesa sigue en veremos para los pequeños y medianos productores como él. (Véase también: La promesa del cannabis medicinal todavía tiene quijotes)

Algunos turistas tienen la impresión de que Praga es la capital del cannabis de Europa. Pero las apariencias engañan. Estos productos contienen como máximo un 1% de la  sustancia psicoactiva tetrahidrocannabinol (THC), que contienen las flores y las hojas de la planta de cáñamo y que hace del cannabis un narcótico. Todos productos ilegales en la República Checa si contienen más de un 1% de THC. La posesión de hasta diez gramos de marihuana, hachís o aceite de cannabis se castiga como "infracción” en la República Checa. Lo mismo ocurre con el cultivo de hasta cinco plantas de cannabis. La multa por este tipo de infracciones puede ser de hasta 500 euros. Unas 20.000 personas son condenadas cada año.

Pese a que Colombia fue uno de los primeros en reglamentar la cosecha, tenencia, producción, distribución, comercialización y exportación de sustancias derivadas de la marihuana en 2017, los empresarios se quejan de la lenta implementación de la ley y la demora en ajustes clave para que las ventas fluyan. La compleja normatividad exige desde permisos de las autoridades agrícolas y médicas hasta el aval de la Policía Antinarcóticos y de los organismos que regulan los estupefacientes. Las entidades públicas están tardando entre 12 y 18 meses para otorgar las licencias a lo que sigue un periodo de tres a seis meses para obtener los cupos que establecen la cantidad de siembras y de fabricación de derivados en laboratorio cada año. (Véase también: Los desafíos del cannabis medicinal en Colombia)

L'Istiqlal a accueilli avec satisfaction le projet de loi sur la légalisation du cannabis à des fins médicales. Mais, ce parti d'opposition a appelé le gouvernement à dépénaliser le plus vite possible la culture de cette plante qui couvre quelques 73.000 hectares dans le nord du Maroc. "Le gouvernement est appelé à dépénaliser rapidement la culture du cannabis", a déclaré Noureddine Moudiane, le président du groupe parlementaire de l'Istiqlal à la Chambre des représentants. L’autre priorité pour le parti de la Balance, a-t-il souligné, porte sur "une amnistie pure et simple" au profit d'un total de 30.000 cultivateurs poursuivis par la justice pour "culture illégale du kif". Noureddine Moudiane estime qu'actuellement "tous les cultivateurs du kif sont en liberté provisoire".

La troisième aura été la bonne! Après deux reports lors de précédents Conseils de gouvernement, le projet de loi 13-21, relatif à l’usage légal du chanvre indien a finalement été adopté par l’Exécutif qui s’est réuni, ce jeudi 11 mars 2021 à Rabat. Cette législation historique, qui permettra de légaliser la culture légale du cannabis à des fins thérapeutiques, avait créé la polémique au sein du Parti justice et développement (PJD). Son ancien secrétaire général, Abdelilah Benkirane avait même menacé de démissionner, au cas où ce projet devait être adopté. Pourtant, le secrétariat général du parti avait été tenu au courant de la présentation de ce texte, comme l’a confirmé Slimane Amrani. (Voir aussi: Cannabis: ces zones autorisées qui vaudront des milliards)