Aunque el presidente Iván Duque presentó el informe de Naciones Unidas que señaló la disminución de 2.000 hectáreas de coca en el país en 2018 como un logro de su gobierno, distintos sectores la atribuyen a la sustitución voluntaria, derivada del Acuerdo de Paz, que venía desde 2017. “La reducción que se presenta ocurre en los departamentos donde intervino el programa de sustitución con mayor fuerza, mientras el incremento se registró en aquellos donde no pudo operar por factores como el orden público”, dijo Eduardo Díaz Uribe, quien fue el coordinador de la desaparecida Dirección de Sustitución de Cultivos en el gobierno Santos. (Véase tambén: El problema de la coca está concentrado en el 5 % del país: ONU)

La hoja de coca carga con el estigma de ser ingrediente esencial para la fabricación de cocaína. Desde 1961 fue declarada como un estupefaciente ilegal por la convención de las Naciones Unidas, junto a la cocaína, el opio, la heroína y otras drogas sintéticas. Bolivia se adhirió a la convención bajo la condición de excluir el mascado de las hojas en todo su territorio. Más de 60 años después de la convención, el presidente de Bolivia, Luis Arce, ha anunciado una campaña para desclasificar la hoja de coca como estupefaciente, lo que abriría las puertas a su comercio legal. (Véase también: El Gobierno busca ‘desclasificar’ la coca de la lista de estupefacientes de la ONU | Bolivia buscará la desclasificación de la hoja de coca como estupefaciente)

Tres campesinos y un indígena awá han muerto en medio de operativos de erradicación forzada de cultivos de coca. Mientras esas comunidades piden suspender esta estrategia y cumplir el punto 4 del Acuerdo de Paz, el Gobierno anunció asistencia estadounidense. La Brigada de Asistencia a Fuerzas de Seguridad (SFAB, en inglés) del Comando Sur llega para “apoyar a Colombia en la lucha contra el narcotráfico”. Desde hace casi tres meses, cuando el Gobierno nacional declaró la emergencia sanitaria por el coronavirus, las comunidades campesinas que viven de cultivar hoja de coca le piden al Gobierno que suspenda las operaciones de erradicación forzada de los cultivos en sus territorios.(Véase también: Gobierno no detendrá erradicación de coca en la cuarentena: mindefensa)

While many Canadians have focused on the supply problems and overly optimistic business projections that have marred Ottawa's marijuana legalization project, it's also left behind some international loose ends that still haven't been tied up. Not all other countries have accepted Canada's right to forge a new path on cannabis law. And the ending of Canada's 95-year ban on cannabis appears to have accelerated the demise of a worldwide consensus and treaty regime that, for decades, underpinned the global war on drugs. A year after legalization, Canada remains in flagrant violation of UN drug treaties that it signed — an uncomfortable situation for a country that likes to see itself as a stickler for international laws and treaties.

Cattle-ranching, not cocaine, has driven the destruction of the Colombian Amazon over the last four decades, a new study has found. Successive recent governments have used environmental concerns to justify ramping up their war on the green shrub, but the research shows that in 2018 the amount of forest cleared to cultivate coca, the base ingredient of cocaine, was only 1/60th of that used for cattle. The study’s findings vindicate conservation experts who have long argued that Colombia’s strategy to conserve the Amazon – often centered on combating coca production – has been misplaced. “We want to finally eradicate this narrative that coca is the driver of deforestation.” (See also: IDPC analysis of the UNODC World Drug Report 2022)

Después de seis años, el Gobierno celebró el quiebre de la tendencia al alza de los cultivos ilícitos en el país. En 2018 se registraron 169.000 hectáreas sembradas, mientras que en 2019 hubo 154.000, según el reporte de Naciones Unidas publicado hace tres semanas. El presidente Iván Duque tomó la noticia como un espaldarazo a la política Ruta Futuro, su apuesta de lucha antidrogas. SEMANA habló con ocho fuentes que conocen de cerca la erradicación, y que han participado en esta desde altos cargos en el Ministerio de Justicia, el Ejército y las Naciones Unidas. Todos coincidieron en que la cifra de erradicación forzada es exagerada y que alteraciones en los reportes se vienen haciendo desde hace al menos diez años. 

Many myths surround coca. Every day press accounts around the world use the word coca in their headlines, when they refer in fact to cocaine. TNI's Drugs and Democracy Team expose the myths and reality surrounding the coca leaf.

See also: Fact Sheet: Coca leaf and the UN Drugs Conventions

A crash in the price of coca, the chief ingredient in cocaine, is contributing to food insecurity in Colombia and causing displacement, as people leave areas that depend on the illicit crop, according to an internal United Nations presentation seen by Reuters. Historically coca crops have provided better incomes than legal alternatives for thousands of rural Colombian families, with drug-trafficking groups often footing the costs of transport, fertilizers and other supplies. Now coca-growing farmers have no buyers for the leaves or coca base leading to economic hardship amid high inflation, according to an internal presentation from the United Nations World Food Programme (WFP).

It was eight years ago the last time planes came to spray poison on Noralba Quintero’s coca crop in the jungled foothills here by the mighty Magdalena River. Until recently, she thought those days were over. Quintero’s community was one of thousands that relied on the plant from which cocaine is made to survive through Colombia’s decades-long civil war. With the historic peace accord of 2016, the government was supposed to help the farmers transition to legal agriculture. But that pledge remains unfulfilled — and coca has proliferated. Now President Iván Duque, pressured by the United States, is pushing hard to resume aerial fumigation with glyphosate, the controversial practice that officials here say is the most effective way of eradicating the illicit crop that helped fund the war.

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, está empeñado en transformar la política contra las drogas ilícitas. En las dos semanas que lleva gobernando ha enfatizado en dejar de criminalizar a los eslabones más vulnerables de la cadena, los cultivadores de coca, y enfocar los esfuerzos en cerrarle el paso a las organizaciones criminales en las etapas más rentables del negocio. Eso no significa, por lo menos por ahora, una ruptura completa con los aliados ni un cambio inmediato de paradigma: una delegación de Estados Unidos, con la que se reunió este martes en la Casa de Nariño, ratificó que la estrategia antinarcóticos sigue estando en la agenda común.

Legislators weary of Colombia’s whack-a-mole anti-narcotics efforts propose to stop the often violent trafficking of cocaine that has plagued the country for decades. The plan calls for the national government to take control of the drug market by purchasing coca leaf harvests and regulating cocaine sales. The challenges include cost, pushback from an international community that wants to maintain the status quo, and the potential reaction of an illegal drug empire that does not hesitate to use violence to get its way. The legislators who authored the bill, which is scheduled for congressional debate in October, insist the approach could reduce the waste of public funds, help protect Colombia’s environment and generate a better public health approach to the issue of drug consumption.

Colombia has announced it will stop using a controversial herbicide to destroy illegal plantations of coca, the raw ingredient for cocaine. The decision follows a warning by the World Health Organization (WHO) that glyphosate is "probably carcinogenic". The product has been used in US-sponsored crop-spraying anti-narcotics programmes in South America. President Juan Manuel Santos has said Colombia will need to find other mechanisms to combat coca production. (But South Africa continues to spray cannabis fields)

The Colombian government has published a proposed law that will allow it to resume a controversial program of aerial fumigation of coca crops using glyphosate, a weed-killer thought to cause cancer in people exposed to it regularly and in high doses. The plans are in the final stage of their passage to law, and spraying is expected to begin “in the second half of this year,” said Ricardo Vargas, an expert in crop fumigation and coca at National University of Colombia. Communities have not had the help they needed to move away from the coca trade and now will take the brunt of the new spraying program. “Many social leaders, some of whom have been for promoting the substitution of coca, have been threatened or killed.”

Desde finales del año pasado, nueve aviones apaga incendios AT-802 se desplegaron por todo el país. Pedro Arenas teme que vuelvan a volar: "Asumo que podría ser en los próximos meses." El objetivo de los aviones no es extinguir los incendios, sino eliminar un problema que ha estado causando derramamiento de sangre en Colombia durante décadas: la cocaína. Los aviones están llenos del controvertido herbicida glifosato, del que se disponen 800 barriles, según los medios colombianos. Si se reanudan las fumigaciones, "la gente de las comunidades remotas perderá completamente la fe en las instituciones y en el Acuerdo de Paz", dijo Arenas. (Véase también: El ‘déja vú’ de las fumigaciones con glifosato en Colombia)

Tras la firma del Acuerdo de paz con las Farc, casi 100 mil familias campesinas admitieron haber cometido uno o varios delitos: participaron en actividades vinculadas a los cultivos de uso ilícito, tráfico y fabricación de estupefacientes, destinación ilícita de muebles o inmuebles y tráfico de sustancias para el procesamiento de narcóticos. Los aceptaron al firmar los acuerdos del Programa Nacional Integral de Sustitución de Cultivos de Uso Ilícito (Pnis)con los que prometieron arrancar sus matas de coca y abandonar esa actividad para reemplazarla por proyectos productivos legales. El proyecto busca detener la persecución penal contra los pequeños agricultores, eliminar los procesos en curso y absolver las penas de quienes se inscriban y cumplan los programas de sustitución.

En 2017 se puso en marcha el Programa Nacional de Sustitución de Cultivos Ilícitos (PNIS), mecanismo central del punto cuatro de los Acuerdos de La Habana, firmados entre el gobierno de Juan Manuel Santos y la guerrilla de las Farc para “solucionar el problema de las drogas ilícitas”. Para muchos campesinos el PNIS fue un trozo de esperanza, pero mientras en las ciudades y los cascos urbanos de los municipios se socializaron y debatieron los componentes del programa, muchos campesinos no supieron mayor cosa. Durante el último año nueve personas han sido asesinadas en operativos de erradicación forzada de cultivos de coca en Colombia. Ante la ausencia de alternativas, hoy las movilizaciones campesinas continúan en varios departamentos del país.

How can we resolve the tensions between current drug control policies and states’ human rights obligations? The international human rights framework clearly establishes that, in the event of conflicts between obligations under the UN Charter and other international agreements, human rights obligations take precedence. As legally regulated cannabis markets start to grow, now is the time to secure a legitimate place for small farmers using alternative development, human rights and fair trade principles.

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En marzo de 2023, durante la sesión 66 de la Comisión de Estupefacientes (CND), el órgano rector de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), encargado de supervisar la aplicación de los tratados de fiscalización de drogas de las Naciones Unidas, Bolivia y Colombia presentaron la solicitud de  revisar la clasificación de la hoja de la coca. El debate que emerge de la solicitud de Bolivia y Colombia gira en torno al nexo entre la hoja de coca y la elaboración de la cocaína,  porque ésta se deriva de la hoja, que contiene aproximadamente un 1% de cocaína. Hoy en día,  en nombre de los derechos humanos fundamentales, se está exigiendo la protección de las comunidades indígenas en cuanto a su particular y tradicional uso de la hoja de coca.

Se trata de hojas de un arbusto que crece en el monte y que las familias de Coronel Juan Solá (Estación Morillo, norte salteño) están comercializando como lo que llaman "coca del monte chaqueño". Son al menos 20 las familias que están vendiendo a unos 600 pesos el cuarto de la coca del monte. Félix Rodríguez es quizás el modelo de reconversión productiva que se basa en una olvidada tradición ancestral y relata: "El consumo de la hoja de coca del monte estaba olvidado. La pandemia y la falta de coca boliviana hizo rescatar la vieja receta para su consumo." (Véase también: Coca del monte chaqueño, un gran invento que es furor en el norte salteño)